Diagnóstico del Sistema de Acuíferos Compartidos (SADA)

1. RESUMEN EJECUTIVO

El Sistema de Acuíferos Esquipulas, Ocotepeque y Citalá constituye una área hidrogeológica estratégica ubicada en la región Trifinio, compartida por Guatemala, Honduras y El Salvador. Este sistema desempeña un papel fundamental en el abastecimiento de agua para consumo humano, actividades agropecuarias y sostenimiento de ecosistemas, beneficiando a una población aproximada de 100.000 habitantes que dependen directa e indirectamente de sus recursos hídricos.

El presente documento desarrolla un Análisis Diagnóstico de Acuíferos compartidos (SADA) bajo lineamientos del Global Environment Facility (GEF), orientado a la identificación de problemáticas prioritarias, sus causas raíz y los impactos ambientales, sociales y económicos asociados a la gestión del acuífero. Para ello, se adopta un enfoque metodológico integral que combina análisis hidrogeológico, evaluación de presiones antrópicas, revisión institucional y análisis de gobernanza del recurso hídrico en un contexto trinacional.

Desde el punto de vista hidrogeológico, el sistema está conformado por unidades acuíferas someras y profundas, asociadas a depósitos aluviales y formaciones volcánicas fracturadas, con condiciones de flujo predominantemente libres a semiconfinadas. La dinámica del sistema está determinada por procesos de recarga difusa a partir de la precipitación, así como por la interacción con cuerpos de agua superficiales, especialmente el río Lempa y sus afluentes. No obstante, la presencia de estructuras tectónicas genera discontinuidades hidráulicas que segmentan parcialmente el sistema, particularmente entre el acuífero de Esquipulas y el de Ocotepeque, Citalá.

El análisis identifica como principales problemáticas transfronterizas la sobreexplotación local de acuíferos, la disminución de la recarga debido a cambios en el uso del suelo, la contaminación por actividades agrícolas y domésticas, y la limitada articulación institucional entre los países. Estas problemáticas se ven agravadas por la variabilidad climática, la deforestación y el crecimiento poblacional, configurando un escenario de alta vulnerabilidad hídrica.

Este documento de diagnóstico se consolida, así como un instrumento clave para la toma de decisiones, la planificación regional y la movilización de inversiones en el marco de la seguridad hídrica y la resiliencia climática en la región Trifinio.

2. INTRODUCCIÓN

La gestión sostenible de los recursos hídricos subterráneos en contextos transfronterizos representa uno de los principales desafíos para la gobernanza ambiental en América Latina, especialmente en regiones donde la disponibilidad de agua superficial es variable y altamente vulnerable a los efectos del cambio climático. En este contexto, el Sistema Acuíferos Esquipulas, Ocotepeque y Citalá emerge como una fuente estratégica de agua en la región Trifinio, compartida entre Guatemala, Honduras y El Salvador, cuya importancia radica tanto en su valor ecosistémico como en su contribución al desarrollo socioeconómico local.

El sistema acuífero se localiza en la cuenca alta del río Lempa, una de las más relevantes de Centroamérica, y se caracteriza por una compleja configuración hidrogeológica que incluye unidades porosas y fracturadas, sistemas de recarga dependientes de la precipitación y una estrecha interacción con cuerpos de agua superficiales. Estas condiciones, sumadas a la presión creciente sobre el recurso, hacen necesario avanzar hacia modelos de gestión basados en evidencia científica y cooperación internacional.

El presente documento se enmarca en la metodología del Análisis Diagnóstico Transfronterizo (SADA) promovida por el Global Environment Facility (GEF), la cual constituye una herramienta técnica para identificar, caracterizar y priorizar los principales problemas ambientales que afectan sistemas hídricos compartidos, así como sus causas subyacentes y barreras institucionales. Este enfoque permite construir una base sólida para la formulación de estrategias de intervención conjunta entre países, orientadas a la sostenibilidad del recurso.

En este sentido, el documento integra información secundaria existente, estudios hidrogeológicos, análisis de uso del suelo, marcos normativos e institucionales, así como elementos de participación y gobernanza, con el fin de ofrecer una visión integral del sistema acuífero. Se abordan aspectos clave como la caracterización física del acuífero, la dinámica hidrológica, las presiones antrópicas, los riesgos de contaminación, y las capacidades institucionales para su gestión.

Asimismo, se reconoce que la naturaleza del acuífero implica desafíos adicionales relacionados con la coordinación entre países, la armonización de políticas públicas y la gestión de información. Por ello, este análisis no solo se centra en los aspectos técnicos del sistema, sino también en la identificación de oportunidades para fortalecer la cooperación

regional, promover la gestión integrada del recurso hídrico y avanzar hacia un modelo de gobernanza adaptativo y resiliente.

Este documento busca contribuir a la construcción de una agenda común para la gestión sostenible del Sistema Acuífero Esquipula, Ocotepeque y Citalá, proporcionando insumos técnicos y estratégicos que permitan orientar la toma de decisiones, la formulación de políticas públicas y la implementación de acciones concretas en el territorio, en coherencia con los objetivos de desarrollo sostenible, la seguridad hídrica y la adaptación al cambio climático.

3. MARCO METODOLÓGICO

El SADA se fundamenta en la metodología TDA/SAP promovida por el Global Environment Facility, la cual ha sido ampliamente aplicada en sistemas de aguas internacionales para facilitar procesos de diagnóstico y planificación estratégica. Este enfoque metodológico se caracteriza por su naturaleza científica, participativa y orientada a resultados, permitiendo la identificación y construcción metodológica de las siguientes 6 etapas:

Tabla 1. Etapas del marco metodológico del SADA

Fuente: Elaboración propia a partir de la metodología GEF

De acuerdo con los lineamientos metodológicos, el SADA constituye un ejercicio técnico que busca establecer una base objetiva de conocimiento sobre el estado del sistema acuífero. En este sentido, su desarrollo implica la integración de múltiples disciplinas, incluyendo la

hidrogeología, la economía ambiental, la sociología y la gobernanza, con el fin de abordar de manera integral las complejidades del sistema.

Asimismo, el enfoque incorpora el principio de “construcción conjunta de conocimiento” (joint fact-finding), mediante el cual expertos técnicos, instituciones gubernamentales, usuarios del agua y otros actores relevantes participan activamente en la generación, validación y análisis de la información, fortaleciendo la legitimidad y apropiación de los resultados.

El desarrollo del SADA para el sistema Esquipulas, Ocotepeque, Citalá se estructura en una serie de fases secuenciales e interrelacionadas que permiten avanzar desde la consolidación de información base hasta la formulación del diagnóstico integrado.

En una primera fase se propuso el fortalecimiento de capacidades técnicas mediante la conformación de equipos; en esta fase, se contempla la preparación institucional y el fortalecimiento de capacidades técnicas, mediante la conformación de equipos nacionales y la creación de un comité técnico trinacional encargado de coordinar el proceso. Esta etapa incluye la realización de talleres de capacitación en la metodología TDA/SAP, con el fin de asegurar una comprensión homogénea del enfoque y los procedimientos a seguir.

Posteriormente en la segunda etapa, se desarrolla la construcción de la línea base del sistema, la cual implica la recopilación, sistematización y análisis de información existente relacionada con las características hidrogeológicas del acuífero, incluyendo su extensión, propiedades hidráulicas, zonas de recarga y descarga, así como la calidad del agua y los patrones de uso. Esta fase también incorpora variables socioeconómicas, como la distribución de la población, las actividades productivas y la infraestructura hídrica, así como aspectos ambientales relacionados con los ecosistemas dependientes del acuífero.

A partir de esta línea base, se procede a la identificación de problemáticas transfronterizas, mediante la combinación de análisis técnico y procesos participativos con actores clave. Este ejercicio permite construir un listado amplio de problemas potenciales, tales como la sobreexplotación del recurso, la contaminación por agroquímicos, la reducción de la recarga y los conflictos por uso del agua, los cuales son posteriormente priorizados con base en criterios de impacto, escala y urgencia.

Una de las etapas centrales del SADA corresponde al análisis de cadena causal, mediante el cual se descomponen los problemas identificados en sus diferentes niveles de causalidad, diferenciando entre causas inmediatas, causas subyacentes y causas raíz. Este análisis

permite identificar los factores estructurales que originan las problemáticas, tales como deficiencias en la gobernanza, ausencia de marcos regulatorios efectivos o limitaciones en las capacidades institucionales.

De manera complementaria, se realiza un análisis de actores, orientado a identificar los diferentes grupos de interés involucrados en el uso y gestión del recurso hídrico, evaluando sus niveles de influencia, intereses y capacidades. Este ejercicio facilita la comprensión de las dinámicas sociales y políticas que inciden en la gestión del acuífero y permite definir estrategias de participación adecuadas.

El proceso metodológico incluye también un análisis de gobernanza, en el cual se evalúan los marcos legales, institucionales y de política pública existentes en cada uno de los países, identificando vacíos, inconsistencias y oportunidades de mejora en la gestión transfronteriza del recurso.

Adicionalmente, se incorpora la modelación hidrogeológica como una herramienta técnica clave para simular el comportamiento del acuífero bajo diferentes escenarios de uso y condiciones climáticas, permitiendo evaluar riesgos asociados a la sobreexplotación y la degradación del recurso, así como las interacciones entre los países.

Los resultados obtenidos son validados mediante procesos participativos a nivel nacional y regional, y consolidados en un informe integrado que constituye el producto final del SADA, el cual servirá como base para la formulación del Programa de Acción Estratégica de la Cuenca del río Lempa.

4. CARACTERIZACIÓN DEL SISTEMA ACUÍFERO

4.1 Configuración Geológica y Estructural del Sistema Acuífero

El Sistema Acuífero Transfronterizo Esquipulas, Ocotepeque, Citalá (en adelante SAT-EOC) se emplaza en una estructura geológica de tipo fosa tectónica o graben, configurada por un conjunto de fallas normales de orientación nornoroeste, suroeste que delimitan un valle intermontano asociado al curso alto del río Lempa. Esta estructura tectónica de primer orden controla de manera determinante la geometría, extensión y comportamiento hidrogeológico del sistema, actuando como un corredor natural de almacenamiento y conducción de agua subterránea a escala regional.

La subsidencia diferencial del graben, iniciada durante el Plioceno, Pleistoceno bajo un régimen extensional, ha favorecido la acumulación progresiva de materiales sedimentarios de origen aluvial y coluvial con espesores que alcanzan localmente los 200-300 metros en el eje central del valle. Estos depósitos se disponen de manera discordante sobre un basamento de rocas volcánicas fracturadas del Terciario, generando una arquitectura hidroestratigráfica compleja y altamente heterogénea. (UNESCO-IHP, 2022; UN-IGRAC, 2015; UES, 2019).

4.1.1 Litología y Unidades Hidrogeológicas

Desde el punto de vista litológico, el SAT-EOC presenta una configuración sedimentario-volcánica en la que se distinguen tres grandes conjuntos de unidades:

a) Depósitos aluviales cuaternarios:Constituidos por gravas, arenas, limos y arcillas de origen fluvial y aluvial, representan las unidades de mayor permeabilidad y productividad hidráulica del sistema. Se distribuyen preferentemente en el fondo del valle y los abanicos aluviales de los ríos tributarios, con espesores variables entre 20 y 150 m. Su coeficiente de permeabilidad hidráulica oscila entre 10⁻⁴ y 10⁻² m/s, y la transmisividad estimada en pozos de producción varía entre 500 y 3,500 m²/día.

b) Depósitos piroclásticos y tobáceos:Intercalados con los depósitos aluviales, las tobas de caída y flujos piroclásticos de composición dacítica a andesítica actúan frecuentemente como acuitardos o acuicludes, condicionando el comportamiento hidráulico vertical del sistema. Su permeabilidad es generalmente baja (10⁻⁸ a 10⁻⁶ m/s), aunque en zonas de alteración hidrotermal puede incrementarse.

c) Basamento volcánico fracturado:Conformado por andesitas, basaltos y lavas intercaladas del Terciario, presenta una permeabilidad secundaria asociada a fracturas, diaclasas y discontinuidades estructurales. Su porosidad primaria es reducida, pero los sistemas de fracturación le confieren un comportamiento hidrogeológico de tipo fisurado con coeficientes de permeabilidad entre 10⁻⁷ y 10⁻⁵ m/s.

Tabla 2.Características hidrogeológicas del Sistema Acuífero Transfronterizo (SAT) del graben trinacional.

Fuente: Elaboración propia a partir de información de UNESCO-IHP (2022), UN-IGRAC (2015) y UES (2019).

La estructura interna del acuífero se organiza en un sistema multicapa donde se alternan niveles de alta permeabilidad con intercalaciones de baja permeabilidad. Las discontinuidades laterales y verticales de los acuitardos, condicionadas por la dinámica tectónica del graben y la heterogeneidad de los procesos deposicionales, permiten la interconexión hidráulica entre niveles. Esta condición incrementa la complejidad del sistema y su vulnerabilidad, al facilitar la migración vertical de contaminantes desde el nivel somero hacia unidades más profundas.

En términos de continuidad espacial, el graben se extiende a lo largo del eje Esquipulas, Ocotepeque y Citalá con una longitud aproximada de 60 km. Estudios técnicos desarrollados en una fase inicial por UNESCO y la OEA (UNESCO-OEA, 2007) planteaban que el sistema acuífero presentaba continuidad hidrogeológica plena entre Guatemala, Honduras y El Salvador, configurando una unidad hidrogeológica transfronteriza funcionalmente integrada e indivisible dentro de la región Trifinio, en la cual las fronteras políticas no constituirían barreras para el flujo subterráneo.

Estudios posteriores y de mayor detalle técnico (UNESCO-PHI, UICN, 2016) actualizaron esta interpretación, estableciendo que el sistema Esquipulas, Ocotepeque-Citalá está, en realidad, compuesto por dos acuíferos diferenciados: uno ubicado en el valle de Esquipulas (Guatemala) y otro en el valle de Ocotepeque-Citalá (El Salvador-Honduras), separados por un alto tectónico reciente que interrumpe la continuidad hidráulica subterránea entre ambos. No obstante esta discontinuidad en el subsuelo, los dos acuíferos permanecen conectados superficialmente a través del río Lempa, con el cual interactúan de manera activa.

En este sentido, el presente documento adopta la denominación de sistema de acuíferos Esquipulas, Ocotepeque-Citalá, reconociendo que, si bien podría existir una interrupción hidrogeológica en su componente subterráneo, ambos acuíferos se encuentran conectados superficialmente por la cuenca del río Lempa, tanto a través del curso del río principal como de sus afluentes. Esta interdependencia superficial sustenta la necesidad de un enfoque de gestión coordinada a escala de cuenca entre Guatemala, Honduras y El Salvador (UNESCO-OEA, 2007; UNESCO-PHI, UICN, 2016).

4.2 Modelo Hidrogeológico Conceptual

El modelo hidrogeológico conceptual del SAT-EOC se define como un sistema multicapa parcialmente confinado, en el cual coexisten unidades acuíferas con diferentes propiedades hidráulicas, conectadas entre sí mediante flujos verticales y laterales condicionados por la arquitectura estratigráfica y el régimen de esfuerzos tectónicos. Este modelo permite comprender la dinámica de almacenamiento, circulación y renovación del agua subterránea en el contexto de un sistema estructuralmente controlado y con fuerte influencia antrópica. (IGRAC, 2015; UNESCO-IHP, 2022; UES, 2019).

4.2.1 Nivel A – Acuífero Libre Somero

En el nivel superior se desarrolla el acuífero libre somero, vinculado a los depósitos aluviales recientes del fondo del valle. Este nivel presenta alta porosidad efectiva (15–25%) y permeabilidad, lo que facilita la infiltración directa de la precipitación y la rápida transmisión del agua hacia el sistema subterráneo. El nivel freático en esta unidad presenta profundidades variables entre 2 y 15 metros bajo la superficie, con fluctuaciones estacionales que pueden superar los 3–5 metros en respuesta a los patrones de precipitación.

Debido a sus características, el acuífero somero constituye la principal fuente de abastecimiento para usos domésticos y agrícolas en las zonas urbanas y rurales del valle. No obstante, la escasa profundidad del nivel freático, la alta permeabilidad de los depósitos aluviales y la limitada presencia de capas de confinamiento continuo incrementan significativamente su vulnerabilidad frente a procesos de contaminación antrópica. Entre las principales fuentes de presión identificadas se encuentran la descarga inadecuada de aguas residuales, el uso intensivo de agroquímicos, la infiltración de lixiviados provenientes de residuos sólidos y las actividades agropecuarias desarrolladas en las zonas de recarga del acuífero (IGRAC, 2015; UNESCO, 2021; OEA, 2015).

4.2.2 Nivel B – Acuífero Semiconfinado Intermedio

Subyacente al nivel libre se identifica un acuífero intermedio con condiciones semiconfinadas, caracterizado por la presencia de capas de sedimentos finos —principalmente limos arcillosos y tobas alteradas— que actúan como barreras parciales al flujo vertical. La continuidad lateral de estos acuitardos es limitada, con espesores variables entre 3 y 25 metros y frecuentes ventanas hidráulicas que permiten la recarga vertical desde el acuífero somero.

La interconexión dinámica entre ambos niveles implica que las alteraciones en la calidad o cantidad de agua en el nivel superficial pueden propagarse hacia unidades más profundas con retardos temporales de meses a años, dependiendo de la posición en el sistema y las características hidráulicas de los acuitardos. Este comportamiento hidrogeológico tiene implicaciones directas sobre la vulnerabilidad y la gestión integral de la calidad del recurso hídrico subterráneo, especialmente frente a presiones antrópicas relacionadas con actividades agrícolas, urbanas y disposición inadecuada de residuos (IGRAC, 2015; UNESCO-IHP, 2022; OEA, 2015).

4.2.3 Nivel C – Acuífero Fracturado Profundo

En mayor profundidad se encuentra el acuífero fracturado asociado al basamento volcánico del Terciario. Este nivel presenta menor porosidad primaria, pero una importante capacidad de almacenamiento y transmisión a través de sistemas de fracturas, fallas y discontinuidades estructurales. Los valores de transmisividad reportados para esta unidad oscilan entre 50 y 500 m²/día, con una alta variabilidad espacial condicionada por la densidad e interconexión del sistema de fracturación.

El acuífero fracturado funciona como un reservorio estratégico de agua subterránea con tiempos de residencia más largos —estimados en décadas a siglos según datos isotópicos preliminares— y una relativa protección frente a contaminantes superficiales. No obstante, su explotación intensiva puede generar desequilibrios en el sistema hidráulico global, afectando la relación hidráulica con los niveles superiores y con el sistema fluvial superficial.

La estructura multicapa del SAT-EOC implica que la gestión del recurso no puede limitarse a la regulación de un único nivel acuífero. Las decisiones de extracción, protección y monitoreo deben considerar la interacción vertical entre niveles y los efectos de retroalimentación hidráulica a escala del sistema transfronterizo completo. (IGRAC, 2015; UNESCO-IHP, 2022; OEA, 2015).

4.3 Dinámica Hidráulica y Funcionamiento Transfronterizo

La dinámica hidráulica del SAT-EOC está determinada por un gradiente regional de flujo con dirección predominante norte–noroeste hacia sur–sureste, controlada por la topografía del valle, la configuración estructural del graben y el patrón de recarga diferencial a lo largo del sistema. Este gradiente establece una conexión funcional entre las zonas de recarga ubicadas en las partes altas de Guatemala y Honduras, y las zonas de descarga localizadas en El Salvador, configurando un sistema transfronterizo altamente interdependiente cuyas características son críticas para la cooperación regional.

4.3.1 Zonas de Recarga

La recarga del acuífero ocurre principalmente en las áreas montañosas del sector de Esquipulas (Guatemala) y Ocotepeque (Honduras), donde las condiciones climáticas —precipitaciones anuales entre 1,200 y 2,000 mm—, la cobertura vegetal de bosques de pino-encino y la alta permeabilidad de los suelos volcánicos favorecen la infiltración efectiva. Estudios previos estiman que entre el 15% y el 25% de la precipitación total en estas zonas se convierte en recarga subterránea directa, con valores que varían según la intensidad de las lluvias y el estado de saturación del suelo.

Adicionalmente, la recarga indirecta derivada de la interacción hidráulica con cuerpos de agua superficiales y de los procesos de redistribución lateral en depósitos aluviales contribuye al balance hídrico del sistema, especialmente en sectores asociados al río Lempa y sus tributarios, donde se presentan intercambios dinámicos entre aguas superficiales y subterráneas durante eventos de crecida y variaciones estacionales del caudal (IGRAC, 2015; UNESCO-IHP, 2022; UNESCO, 2021).

4.3.2 Gradiente y Dirección de Flujo

El flujo subterráneo regional presenta gradientes hidráulicos de 0.005 a 0.015 m/m en el acuífero aluvial y de 0.003 a 0.010 m/m en el acuífero fracturado. Las velocidades de Darcy estimadas para el acuífero aluvial oscilan entre 0.5 y 5 m/día, mientras que en el basamento fracturado los valores son considerablemente menores, del orden de 0.01 a 0.5 m/día. Esta diferencia en las propiedades hidráulicas condiciona tiempos de tránsito variables del agua subterránea entre las zonas de recarga ubicadas en Guatemala y Honduras y las áreas de descarga hacia el territorio salvadoreño, generando procesos de circulación que pueden extenderse desde escalas temporales relativamente cortas hasta periodos prolongados en los niveles más profundos del sistema. La dirección regional del flujo subterráneo sigue, en términos generales, el gradiente topográfico hacia el valle del río Lempa, manteniendo una estrecha interacción hidráulica con el sistema fluvial superficial (IGRAC, 2015; UNESCO-IHP, 2022; OEA, 2015).

4.3.3 Interdependencia Transfronteriza

El carácter transfronterizo del flujo subterráneo implica que las intervenciones realizadas en cualquier parte del sistema tienen efectos directos y diferidos en otras zonas. Las principales interacciones identificadas son:

●​La sobreexplotación del acuífero en el sector central del valle, especialmente en el área de Ocotepeque (Honduras), puede generar descensos en los niveles piezométricos que se propagan hacia el sector de Citalá (El Salvador), reduciendo la disponibilidad del recurso aguas abajo.

●​Las actividades contaminantes —uso de agroquímicos, vertidos de aguas residuales, manejo inadecuado de residuos sólidos— en las zonas de recarga guatemalteca y hondureña pueden comprometer la calidad del agua que alimenta el sistema en El Salvador, con tiempos de respuesta de meses a años.

●​La deforestación y cambio de uso del suelo en las zonas de recarga reducen la capacidad de infiltración y aumentan la escorrentía superficial, disminuyendo el

volumen de recarga efectiva al acuífero y afectando su sustentabilidad a largo plazo en todo el sistema.

●​Variaciones en el caudal base del río Lempa y sus afluentes, influenciadas por el estado del acuífero en territorio guatemalteco y hondureño, afectan directamente la disponibilidad de agua superficial en El Salvador y la sustentabilidad de los ecosistemas asociados.

Este funcionamiento sistémico evidencia que el SAT-EOC debe ser entendido y gestionado como una unidad hidrogeológica única, en la cual las fronteras políticas no corresponden con los límites naturales del sistema. La gestión efectiva del recurso requiere, por tanto, un enfoque coordinado y cooperativo entre los tres países, sustentado en el monitoreo conjunto, el intercambio permanente de información, y la implementación de medidas armonizadas de protección y uso sostenible.

4.4 Balance Hídrico del Sistema Acuífero

El balance hídrico del SAT-EOC integra la cuantificación de las entradas, salidas y variaciones en el almacenamiento del sistema subterráneo para un período de referencia determinado. Este análisis es fundamental para evaluar la disponibilidad sostenible del recurso y detectar condiciones de desequilibrio que puedan comprometer su sustentabilidad a mediano y largo plazo.

La ecuación general del balance hídrico subterráneo se expresa como:

ΔS = R_directa + R_indirecta + Q_entrada − ET_real − Q_pozos − Q_descarga_base − Q_manantiales

4.4.1 Componentes de Entrada

Recarga por precipitación directa:La recarga por precipitación directa del Sistema Acuífero Transfronterizo Esquipulas–Ocotepeque–Citalá (SAT-EOC) se estima entre 35 y 85 hm³/año para el conjunto del sistema. Estas estimaciones se fundamentan en la aplicación de métodos de balance hídrico basados en precipitación y evapotranspiración potencial, utilizando información climática de estaciones meteorológicas en operación dentro de la región Trifinio. La distribución espacial de la recarga es heterogénea, concentrándose aproximadamente entre el 60% y el 70% en las zonas de alta montaña de Esquipulas y Ocotepeque, donde las condiciones de cobertura vegetal, precipitación y permeabilidad de los materiales volcánicos favorecen la infiltración efectiva hacia el acuífero (IGRAC, 2015; UNESCO-IHP, 2022).

Recarga lateral y por flujo subterráneo regional: Los aportes provenientes de las unidades volcánicas laterales del graben, a través de flujo subterráneo desde los macizos montañosos circundantes, representan un componente relevante del balance hídrico del SAT-EOC. Estos flujos regionales son favorecidos por la presencia de fracturas y discontinuidades geológicas que permiten la transferencia de agua subterránea hacia el valle intermontano. No obstante, su cuantificación presenta un alto grado de incertidumbre debido a la limitada disponibilidad de redes de monitoreo piezométrico y de información hidrogeológica continua en la región. Diversos estudios estiman que este componente puede representar aproximadamente entre el 10% y el 20% de la recarga total del sistema (OEA, 2015; IGRAC, 2015).

Recarga inducida desde el río Lempa: En determinados sectores del río Lempa existe una interacción hidráulica directa entre el cauce superficial y el acuífero. Cuando el nivel piezométrico del sistema desciende por debajo del nivel del río, especialmente durante la época seca, la relación río-acuífero puede invertirse temporalmente y el río actúa como fuente de recarga inducida hacia las unidades aluviales someras. Este fenómeno hidrológico contribuye al mantenimiento del balance hídrico regional y, según estimaciones técnicas preliminares, puede aportar entre 5 y 15 hm³/año adicionales al sistema acuífero en sectores con alta conectividad hidráulica (UNESCO, 2021; UNESCO-IHP, 2022).

4.4.2 Componentes de Salida

Descarga base al río Lempa y afluentes: la descarga base hacia el río Lempa y sus afluentes constituye el principal componente natural de salida del Sistema Acuífero Transfronterizo Esquipulas–Ocotepeque–Citalá (SAT-EOC). Las estimaciones regionales, basadas en análisis hidrológicos y aforos diferenciales, indican que este componente puede oscilar entre 20 y 50 hm³/año, desempeñando un papel fundamental en el mantenimiento del caudal base durante la época seca y en la continuidad hidrológica del sistema fluvial regional. La interacción hidráulica permanente entre el acuífero y el río Lempa evidencia la estrecha dependencia entre las aguas subterráneas y superficiales en la región Trifinio (IGRAC, 2015; UNESCO-IHP, 2022).

Descarga por manantiales:Los manantiales localizados en los bordes del graben y en zonas de contacto litológico representan una forma importante de descarga natural del acuífero. Estos flujos emergen principalmente en sectores donde las estructuras geológicas y las discontinuidades hidráulicas favorecen la salida del agua subterránea hacia la superficie. Aunque presentan una marcada variabilidad estacional asociada a los ciclos de precipitación

y recarga, el caudal agregado de los manantiales constituye un componente relevante del balance hídrico del SAT-EOC (OEA, 2015; IGRAC, 2015).

Extracción antrópica por pozos:La extracción de agua subterránea mediante pozos constituye el componente de salida con mayor crecimiento relativo dentro del SAT-EOC. El aprovechamiento del acuífero para usos domésticos, agrícolas y pecuarios se ha incrementado progresivamente en las últimas décadas, especialmente en zonas urbanas y periurbanas. Sin embargo, la ausencia de registros sistemáticos y la proliferación de pozos no registrados generan altos niveles de incertidumbre respecto a los volúmenes reales de extracción y dificultan la evaluación precisa de la presión antrópica sobre el sistema acuífero (UNESCO, 2021; IGRAC, 2015).

Evapotranspiración directa del acuífero:En sectores donde el nivel freático se encuentra próximo a la superficie, particularmente en áreas ribereñas y llanuras aluviales, la vegetación de ribera y ciertos cultivos de raíces profundas pueden acceder directamente al agua subterránea mediante procesos de evapotranspiración. Este mecanismo representa una componente adicional de salida del sistema y se encuentra condicionado por la profundidad del nivel freático, las características de la cobertura vegetal y las condiciones climáticas regionales (OEA, 2015; UNESCO-IHP, 2022).

4.4.3 Estado del Balance Hídrico y Señales de Alerta

El análisis del balance hídrico disponible indica que el sistema presenta condiciones cercanas al equilibrio a escala regional, aunque con desequilibrios localizados de importancia en el sector central del valle. En el área de influencia de Ocotepeque, los datos piezométricos históricos disponibles muestran una tendencia descendente de los niveles de agua subterránea del orden de 0.2 a 0.8 m/año en algunos pozos de observación, lo que sugiere que la extracción local supera la recarga efectiva en ese sector (IGRAC, 2015; UNESCO-IHP, 2022).

Estos indicios de sobreexplotación localizada, combinados con los efectos proyectados del cambio climático, particularmente por la reducción de las precipitaciones, el incremento de la evapotranspiración y el aumento sostenido de la demanda hídrica para usos urbanos, agrícolas y pecuarios. Este contexto configura un escenario de vulnerabilidad creciente para el SAT-EOC y refuerza la necesidad de implementar medidas de gestión adaptativa, protección de zonas de recarga y fortalecimiento de la gobernanza trinacional del acuífero (UNESCO, 2021; OEA, 2015).

La cuantificación confiable del balance hídrico del SAT-EOC requiere el fortalecimiento de los sistemas de monitoreo hidrogeológico mediante el establecimiento de una red piezométrica trinacional de observación continua, la instalación de medidores de caudal en pozos de producción y el desarrollo de estudios hidroquímicos, isotópicos y de trazadores ambientales que permitan determinar tiempos de residencia, edades del agua y trayectorias regionales de flujo subterráneo. Estas acciones han sido identificadas como componentes prioritarios dentro de las estrategias de gestión conjunta y sostenibilidad del sistema acuífero transfronterizo en la región Trifinio (IGRAC, 2015; UNESCO-IHP, 2022).

4.5 Vulnerabilidad y Riesgo de Contaminación

La evaluación de la vulnerabilidad del SAT-EOC a la contaminación integra el análisis de las características intrínsecas del sistema hidrogeológico —que condicionan la capacidad de defensa natural del acuífero— con la evaluación de las amenazas antrópicas presentes en el territorio, resultando en un mapa de riesgo de contaminación que orienta las medidas de protección.

4.5.1 Vulnerabilidad Intrínseca

La vulnerabilidad intrínseca del acuífero somero es evaluada como alta a muy alta en el sector central del valle, utilizando el método DRASTIC adaptado a las condiciones del SAT-EOC. Los factores determinantes de esta calificación son:

●​Profundidad reducida del nivel freático (2–10 m en gran parte del valle), que limita el tiempo de tránsito de contaminantes desde la superficie hasta el acuífero.

●​Alta permeabilidad de la zona no saturada, compuesta por gravas y arenas aluviales, que favorece la infiltración rápida de contaminantes sin atenuación significativa.

●​Presencia de acuitardos discontinuos que no garantizan la protección vertical de las unidades más profundas.

●​Topografía plana del fondo del valle que limita la escorrentía superficial y maximiza la infiltración, incrementando el potencial de contaminación de origen difuso.

4.5.2 Fuentes y Cargas Contaminantes

Las principales fuentes de presión sobre la calidad del agua subterránea identificadas en el área del SAT-EOC son:

Contaminación difusa agrícola: Derivada de actividades agrícolas intensivas, por el uso continuo de fertilizantes nitrogenados y plaguicidas en cultivos de granos básicos, hortalizas y café favorece la infiltración de compuestos químicos hacia el acuífero somero,

especialmente en zonas con alta permeabilidad y escasa protección natural. Los diagnósticos hidroquímicos realizados en la región han identificado concentraciones elevadas de nitratos (NO₃⁻) en algunos pozos del sector central del valle, superando en ciertos casos los límites de 50 mg/L recomendados para consumo humano establecidos por la Organización Mundial de la Salud (OMS), con valores de hasta 85–120 mg/L en algunos puntos de muestreo, lo que evidencia procesos de contaminación asociados al manejo inadecuado de agroquímicos y prácticas agrícolas intensivas (IGRAC, 2015; UNESCO-IHP, 2022).

Contaminación puntual por aguas residuales:Los municipios de Esquipulas, Ocotepeque, Sinuapa, La Fraternidad y Citalá carecen de sistemas de tratamiento de aguas residuales adecuados. La descarga directa o la infiltración desde letrinas y fosas sépticas deficientes introduce patógenos, materia orgánica y compuestos nitrogenados en el acuífero somero. Los análisis bacteriológicos disponibles muestran presencia de coliformes fecales en el 40–60% de los pozos muestreados en áreas periurbanas (UNESCO, 2021; OEA, 2015).

Manejo inadecuado de residuos sólidos:La disposición inadecuada de residuos sólidos y la operación de vertederos municipales sin sistemas de impermeabilización constituyen otra fuente relevante de contaminación para el acuífero. La infiltración de lixiviados desde botaderos a cielo abierto y sitios de disposición informal ubicados en cauces y quebradas favorece el transporte de contaminantes hacia las aguas subterráneas superficiales, particularmente en zonas de alta conectividad hidráulica y escasa cobertura protectora del suelo. Esta problemática incrementa la vulnerabilidad del acuífero frente a contaminantes orgánicos e inorgánicos de origen urbano (IGRAC, 2015; OEA, 2015).

Actividades de pequeña minería artesanal:En algunos sectores del territorio hondureño se han identificado actividades de minería artesanal de oro con potencial de generar contaminación por metales pesados, particularmente mercurio y arsénico. Estas actividades pueden afectar tanto las aguas superficiales como el acuífero mediante procesos de infiltración y movilización de contaminantes asociados a residuos mineros y sedimentos contaminados. Aunque la información disponible aún es limitada, las condiciones hidrogeológicas del SAT-EOC favorecen la propagación de contaminantes hacia las unidades acuíferas someras y representan un riesgo potencial para la calidad del recurso hídrico subterráneo en la región (OEA, 2015; UNESCO-IHP, 2022).

4.5.3 Dinámica de Propagación de la Contaminación

La conectividad hidráulica entre los diferentes niveles del acuífero implica que la contaminación generada en el nivel superficial puede propagarse hacia unidades más profundas, comprometiendo la calidad del recurso estratégico a mediano y largo plazo. Adicionalmente, la dinámica de flujo transfronterizo facilita la dispersión de contaminantes a lo largo del sistema en dirección norte–sur, afectando potencialmente territorios aguas abajo que no son fuente de las presiones contaminantes.

Este escenario de propagación transfronteriza de contaminantes tiene implicaciones legales y de responsabilidad compartida que refuerzan la necesidad de marcos de cooperación y gobernanza conjunta contemplados en el SADA.

4.6 Uso Actual del Recurso Hídrico Subterráneo

El agua subterránea del SAT-EOC satisface una porción crítica de las demandas hídricas de la población y las actividades productivas en el valle trinacional. Su importancia estratégica se ve amplificada por la variabilidad estacional de las fuentes superficiales, que convierte al acuífero en el respaldo fundamental del suministro durante la época seca.

4.6.1 Usos por Sector

Uso doméstico y abastecimiento urbano: Los sistemas municipales de agua potable de Esquipulas, Ocotepeque, Sinuapa, Citalá y varias comunidades menores dependen total o parcialmente del agua subterránea. Se estima que aproximadamente 120,000–150,000 personas en el área trinacional utilizan agua subterránea mediante sistemas públicos, pozos comunitarios o captaciones individuales. No obstante, la cobertura y calidad del servicio presentan diferencias significativas entre áreas urbanas y rurales, siendo estas últimas las más vulnerables frente a limitaciones de infraestructura y disponibilidad hídrica (UNESCO, 2021; IGRAC, 2015).

Uso agrícola: La agricultura constituye uno de los principales sectores demandantes de agua subterránea en el SAT-EOC. Los cultivos de hortalizas, granos básicos y café tecnificado utilizan el recurso hídrico especialmente durante la estación seca comprendida entre noviembre y abril. Los sistemas de riego predominantes corresponden principalmente a métodos por gravedad y aspersión, los cuales presentan eficiencias relativamente bajas (30–50%) y generan una mayor presión sobre el acuífero debido a pérdidas significativas durante la aplicación del agua (OEA, 2015; UNESCO-IHP, 2022).

Uso pecuario: Las actividades pecuarias, incluyendo la ganadería extensiva y los sistemas avícolas y porcinos, representan una demanda adicional importante sobre el agua

subterránea del SAT-EOC. Además del consumo directo del recurso, estas actividades generan impactos potenciales sobre la calidad del acuífero debido a la producción de efluentes con altas concentraciones de materia orgánica y compuestos nitrogenados que pueden infiltrarse hacia las unidades acuíferas superficiales en ausencia de prácticas adecuadas de manejo ambiental (IGRAC, 2015; UNESCO, 2021).

Una de las principales limitaciones para la gestión sostenible del recurso hídrico subterráneo en el SAT-EOC corresponde a la ausencia de mecanismos efectivos de regulación y monitoreo de las extracciones. La mayor parte de los pozos en operación carece de sistemas de medición de caudal y los procesos de registro, control y otorgamiento de derechos de uso del agua subterránea aún presentan importantes debilidades institucionales en los tres países que comparten el acuífero. Esta situación dificulta la cuantificación precisa de las extracciones y limita la capacidad de implementar estrategias de gestión integrada y control de la sobreexplotación del sistema (OEA, 2015; UNESCO-IHP, 2022).

4.6.2 Tendencias y Proyecciones de Demanda

Las proyecciones de crecimiento poblacional para el área trinacional —con tasas del 1.5–2.5% anual— y la tendencia de intensificación agrícola sugieren un incremento de la demanda de agua subterránea del orden del 30–50% en los próximos 20 años bajo el escenario tendencial. Este escenario, combinado con los efectos del cambio climático sobre la recarga, configura una presión creciente sobre el sistema que hace imperativo el desarrollo de estrategias de gestión de demanda y eficiencia hídrica.

4.7 Interacción Aguas Superficiales - Aguas Subterráneas

El SAT-EOC mantiene una interacción funcional estrecha con el sistema de aguas superficiales, articulado principalmente por el río Lempa y su red de afluentes. Esta interacción configura un continuo hidrológico en el que los flujos superficiales y subterráneos se influencian mutuamente, condicionando tanto la disponibilidad como la calidad del recurso.

4.7.1 Tipología de la Relación Río-Acuífero

A lo largo del eje del SAT-EOC se identifican tres tipos de relación río-acuífero que coexisten de manera espacial y temporalmente variable:

Tramos ganadores (Efluentes): Sectores donde el acuífero descarga hacia el río, sustentando el caudal base durante la época seca. Predominan en los extremos del graben y en zonas de afloramiento del acuífero fracturado profundo. La identificación y protección de estos tramos es prioritaria para la conservación del régimen hidrológico del río Lempa.

Tramos perdedores (Influentes): Sectores donde el río recarga al acuífero, principalmente durante episodios de crecida o en zonas de intensa extracción subterránea donde el nivel piezométrico cae por debajo del nivel del cauce. Este fenómeno tiene implicaciones para la calidad del agua subterránea cuando el río transporta cargas contaminantes.

Tramos de conexión nula o parcial:Zonas donde la presencia de capas impermeables en el lecho del río limita la conexión hidráulica directa, generalmente asociadas a afloramientos de rocas volcánicas masivas en el cauce.

4.7.2 Implicaciones para la Gestión Integrada

La interacción río-acuífero implica que la gestión del agua subterránea no puede separarse de la gestión de las cuencas superficiales. Las medidas de protección de la cobertura vegetal y los caudales ecológicos del río Lempa tienen consecuencias directas sobre la recarga y la calidad del acuífero, y viceversa. Esta interdependencia es un argumento central para la adopción del enfoque de Gestión Integrada de Recursos Hídricos (GIRH) en el marco del SADA.

4.8 Zonas Hidrogeológicas Funcionales

El análisis integrado de la geología, la hidrodinámica, el uso del recurso y la vulnerabilidad del sistema permite identificar tres zonas funcionales que estructuran la dinámica del SAT-EOC y proporcionan el marco espacial para la gestión diferenciada del acuífero:

Tabla 3. Zonas hidrogeológicas funcionales del SAT-EOC

Fuente: Elaboración propia a partir del análisis hidrogeológico del SAT-EOC.

5. IDENTIFICACIÓN Y PRIORIZACIÓN DE LAS PROBLEMÁTICAS DEL SISTEMA DE ACUÍFEROS ESQUIPULAS, OCOTEPEQUE Y CITALÁ

El presente capítulo sistematiza los resultados de los talleres de diagnóstico participativo realizados en el marco del proceso de formulación del TDA-SADA, con representación de actores clave de Guatemala (Esquipulas), Honduras (Ocotepeque) y El Salvador (La Palma – Chalatenango Norte). En cada taller se trabajó con tres mesas temáticas: Componente 1) Agua y Suelo, Componente 2) Ambiental y Componente 4) Gobernanza. Los participantes identificaron, analizaron causas y priorizaron los problemas más relevantes para la gestión del acuífero transfronterizo.

La metodología de priorización utilizó tres criterios evaluados por los propios participantes: Relevancia (importancia del problema para el territorio), Factibilidad (posibilidad real de intervención) e Impacto (magnitud de los efectos si no se atiende). Los resultados presentados a continuación reflejan fielmente el juicio colectivo de las comunidades e instituciones de los tres países.

5.1 Problemas Priorizados en Guatemala – Talleres de Esquipulas

5.1.1 Mesa Agua y Suelo – Guatemala

La Mesa Agua y Suelo desarrollada en Esquipulas (Guatemala) permitió identificar que las principales problemáticas ambientales del territorio están directamente relacionadas con el deterioro del recurso hídrico y el manejo inadecuado del suelo, evidenciando además una fuerte relación entre las actividades humanas y la presión sobre los ecosistemas estratégicos. En este sentido, la disminución de las fuentes de agua fue reconocida como una de las problemáticas de mayor prioridad, asociada principalmente a la deforestación en zonas de recarga hídrica, situación que afecta la capacidad natural de regulación y almacenamiento de agua en el territorio. Debido a ello, los participantes resaltaron la necesidad de fortalecer acciones de conservación, restauración y protección de áreas boscosas, considerando que esta problemática presenta alta relevancia, alta factibilidad de intervención y un impacto significativo para la sostenibilidad ambiental de la región.

De igual manera, la mala administración del recurso hídrico y el manejo inadecuado de aguas residuales en áreas urbanas fueron identificados como factores críticos, ya que contribuyen directamente a la contaminación y disminución de la calidad del agua, tanto superficial como subterránea. Además, durante el taller se destacó que las limitaciones en

infraestructura de saneamiento y las debilidades en los procesos de gestión institucional incrementan la vulnerabilidad ambiental y sanitaria de las comunidades.

Por otra parte, la degradación del suelo fue asociada al uso insuficiente de prácticas de conservación, lo cual favorece procesos de erosión, pérdida de fertilidad y disminución de la capacidad productiva de los ecosistemas. Aunque los participantes consideraron que la factibilidad de atención es media, también señalaron que la implementación de medidas correctivas y estrategias de manejo sostenible podría generar un impacto ambiental positivo considerable a mediano y largo plazo.

Finalmente, la contaminación del recurso hídrico vinculada a deficiencias en la legislación y normativas ambientales puso en evidencia la necesidad de fortalecer los instrumentos regulatorios, así como los mecanismos de control, seguimiento y gobernanza del agua. En conjunto, los resultados obtenidos reflejan que las problemáticas priorizadas mantienen una relación de interdependencia, razón por la cual se requiere promover enfoques integrales de gestión territorial que articulen la protección del recurso hídrico, la conservación del suelo y el desarrollo sostenible de las comunidades.

Tabla 4.Problemas priorizados – Mesa Agua y Suelo, Esquipulas (Guatemala)

Fuente: Taller ADT Trifinio – Mesa Agua y Suelo, Esquipulas, Guatemala. Valoraciones emitidas por participantes del taller.

5.1.2 Mesa Ambiental – Guatemala

La Mesa Ambiental desarrollada en Esquipulas (Guatemala) permitió identificar que las problemáticas ambientales del territorio se encuentran estrechamente relacionadas con debilidades en la gestión institucional, el aprovechamiento inadecuado de los recursos naturales y las limitaciones en los procesos de educación y conciencia ambiental. En este contexto, la gestión del recurso hídrico fue priorizada como una de las principales preocupaciones debido a la falta de regulación, aspecto que limita la implementación efectiva de mecanismos de protección, control y uso sostenible del agua. Los participantes señalaron que, aunque existen instrumentos normativos, persisten dificultades en su aplicación y seguimiento, lo cual incrementa la presión sobre las fuentes hídricas y los ecosistemas asociados.

Asimismo, la explotación de los recursos ambientales fue identificada como una problemática de alta relevancia e impacto, relacionada principalmente con la falta de control en las licencias ambientales y en los procesos de vigilancia institucional. Esta situación evidencia debilidades en la gobernanza ambiental y en la capacidad de monitoreo de las actividades productivas, favoreciendo prácticas que generan deterioro de los recursos naturales y afectaciones sobre los ecosistemas estratégicos del territorio. Aunque la factibilidad de intervención fue valorada como baja, los participantes reconocieron la necesidad de fortalecer las capacidades institucionales y los mecanismos de control ambiental.

Por otra parte, la pérdida de ecosistemas y biodiversidad fue asociada a la ausencia de sistemas de producción sostenible, lo cual refleja la persistencia de prácticas productivas que generan transformación del paisaje, reducción de cobertura vegetal y afectación de hábitats naturales. En este sentido, se destacó la importancia de promover estrategias de producción sostenible y conservación ambiental que permitan equilibrar el desarrollo económico con la protección de los recursos naturales.

De igual manera, la contaminación difusa y el cambio climático fueron considerados problemáticas prioritarias debido a la insuficiente conciencia socioambiental y al escaso conocimiento de la población frente a los impactos ambientales derivados de las actividades humanas, los participantes resaltaron que estas condiciones limitan la adopción de prácticas responsables y dificultan la implementación de acciones colectivas de adaptación y mitigación. En conjunto, los resultados evidencian la necesidad de fortalecer la educación ambiental, la participación comunitaria y los procesos de gobernanza territorial como elementos fundamentales para avanzar hacia una gestión ambiental más sostenible e integral.

Tabla 5.Problemas priorizados – Mesa Ambiental, Esquipulas (Guatemala)

Fuente: Taller ADT Trifinio – Mesa Ambiental, Esquipulas, Guatemala.

5.1.3 Mesa Gobernanza – Guatemala

La Mesa Gobernanza desarrollada en Esquipulas (Guatemala) permitió identificar que las principales problemáticas del territorio están asociadas a debilidades en la articulación institucional, la planificación territorial y la coordinación entre los países que comparten el Sistema Acuífero Transfronterizo. En este contexto, la limitada normativa ambiental trinacional fue reconocida como una de las principales dificultades, debido a la falta de armonización entre las leyes y regulaciones ambientales de los países involucrados. Los participantes señalaron que esta situación dificulta la implementación de acciones conjuntas para la protección y gestión sostenible de los recursos naturales, especialmente en temas relacionados con el agua, la conservación ambiental y el control de actividades productivas.

Al mismo tiempo, la débil integración institucional trinacional fue priorizada como una problemática de alta relevancia e impacto, asociada principalmente a la escasa socialización y limitada presencia institucional en los territorios fronterizos. Esta situación genera dificultades en los procesos de coordinación, seguimiento y toma de decisiones compartidas, reduciendo la capacidad de respuesta frente a problemáticas ambientales comunes. En este sentido, los participantes resaltaron la importancia de fortalecer los mecanismos de cooperación y articulación entre instituciones nacionales y gobiernos locales.

Por otra parte, se identificó la falta de propuestas por parte de los gobiernos locales como un factor que limita la gestión ambiental y el desarrollo territorial sostenible. Según lo manifestado durante la mesa, la baja priorización de proyectos ambientales dentro de las agendas locales reduce las posibilidades de inversión y ejecución de iniciativas orientadas a la conservación, restauración y manejo sostenible de los recursos naturales. Debido a ello, se consideró necesario fortalecer las capacidades técnicas y de planificación de las administraciones locales.

De igual manera, la falta de ordenamiento territorial fue reconocida como una problemática crítica vinculada a la expansión agrícola y urbana sin planificación adecuada, situación que incrementa la presión sobre los ecosistemas y favorece conflictos por el uso del suelo y los recursos hídricos, los participantes coincidieron en que la ausencia de instrumentos efectivos de planificación territorial limita la sostenibilidad ambiental y dificulta la conservación de áreas estratégicas. En general, los resultados evidencian la necesidad de promover procesos de gobernanza ambiental más integrados, participativos y articulados a

nivel trinacional, con énfasis en la coordinación institucional, la planificación territorial y el fortalecimiento de políticas públicas ambientales.

Tabla 6. Problemas priorizados – Mesa Gobernanza, Esquipulas (Guatemala)

Fuente: Taller ADT Trifinio – Mesa Gobernanza, Esquipulas, Guatemala.

5.2 Problemas Priorizados en Honduras – Talleres de Ocotepeque

5.2.1 Mesa Agua y Suelo – Honduras

La Mesa Agua y Suelo llevada a cabo en Ocotepeque (Honduras) permitió identificar que las principales problemáticas del territorio están asociadas a la contaminación de las fuentes hídricas, la presión sobre el acuífero y el crecimiento de actividades productivas y urbanas sin una adecuada planificación ambiental. En este contexto, la descarga de aguas mieles en las cuencas del río Lempa fue reconocida como una de las problemáticas de mayor prioridad, vinculada principalmente a la existencia de beneficios de café que no cuentan con espacios adecuados para el tratamiento de residuos líquidos, los participantes señalaron

que esta situación genera impactos significativos sobre la calidad del agua y los ecosistemas acuáticos, afectando tanto a las comunidades como a las actividades productivas que dependen del recurso hídrico.

De igual manera, la descarga de aguas negras y grises en el Valle de Sesecapa fue identificada como una problemática crítica debido a la ausencia de plantas de tratamiento en los municipios, condición que incrementa los niveles de contaminación y deteriora las condiciones ambientales y sanitarias del territorio, los participantes coincidieron en que esta problemática presenta alta relevancia, factibilidad e impacto, considerando la necesidad urgente de fortalecer la infraestructura de saneamiento y los mecanismos de gestión de aguas residuales.

Asimismo, el avance de la frontera agrícola en la ribera del acuífero fue asociado a procesos de sobreexplotación del recurso hídrico y transformación del suelo, generando presión sobre las zonas de recarga y aumentando el riesgo de degradación ambiental. Aunque la factibilidad de intervención fue valorada como media, se destacó la importancia de implementar estrategias de manejo sostenible del territorio y de regulación de las actividades agrícolas en áreas ambientalmente sensibles.

Por otra parte, el incremento en la perforación de pozos subterráneos fue relacionado con el crecimiento urbano sin planificación, situación que refleja una mayor demanda de agua y una limitada regulación sobre el aprovechamiento del recurso hídrico subterráneo, los participantes manifestaron preocupación por los posibles efectos acumulativos sobre la disponibilidad y sostenibilidad del acuífero, especialmente ante la expansión urbana y el aumento de las actividades económicas. En general, los resultados evidencian la necesidad de fortalecer la gestión integrada del agua y del suelo mediante acciones de planificación territorial, saneamiento ambiental, control de la contaminación y protección de las zonas de recarga hídrica

Tabla 7. Problemas priorizados – Mesa Agua y Suelo, Ocotepeque (Honduras)

Fuente: Taller ADT Trifinio – Mesa Agua y Suelo, Ocotepeque, Honduras.

5.2.2 Mesa Ambiental – Honduras

La Mesa Ambiental llevada a cabo en Ocotepeque (Honduras) permitió identificar que las principales problemáticas ambientales del territorio están relacionadas con la pérdida de cobertura forestal, la contaminación de los recursos naturales y los efectos asociados al cambio climático. En este contexto, la deforestación de bosques y áreas protegidas fue reconocida como una de las problemáticas de mayor prioridad, asociada principalmente a las deficiencias de las autoridades en los procesos de control y vigilancia de la tala, los participantes señalaron que esta situación favorece la degradación de ecosistemas estratégicos, afecta las zonas de recarga hídrica y disminuye la capacidad de regulación ambiental del territorio, razón por la cual fue valorada con alta relevancia, alta factibilidad de intervención y alto impacto.

De la misma forma, la contaminación ambiental fue identificada como una problemática crítica vinculada al desconocimiento de prácticas adecuadas para evitar la contaminación de las fuentes de agua. Durante la mesa se destacó que las limitaciones en educación y sensibilización ambiental influyen directamente en el manejo inadecuado de residuos y

vertimientos, generando afectaciones sobre la calidad del agua y la salud de las comunidades. En este sentido, los participantes resaltaron la importancia de fortalecer los procesos de formación y conciencia ambiental como estrategia para reducir los impactos negativos sobre los recursos naturales.

De igual manera, el cambio climático y el calentamiento global fueron asociados a los procesos de deforestación extensiva que se presentan en el territorio, evidenciando la relación existente entre la pérdida de cobertura vegetal y el aumento de la vulnerabilidad ambiental. Aunque la relevancia de esta problemática fue valorada como media, los participantes coincidieron en que sus impactos representan una amenaza significativa para la disponibilidad hídrica, la estabilidad de los ecosistemas y las actividades productivas de la región.

Por otra parte, la sequía fue relacionada con la baja cobertura vegetal y la disminución de la capacidad natural del territorio para retener humedad y regular los ciclos hídricos, aunque esta problemática obtuvo niveles más bajos de priorización en comparación con otras identificadas en la mesa, se reconoció que sus efectos pueden intensificarse debido a las condiciones de cambio climático y al deterioro ambiental progresivo. En general, los resultados reflejan la necesidad de fortalecer las estrategias de conservación forestal, restauración ecológica, educación ambiental y adaptación al cambio climático, promoviendo una gestión ambiental más sostenible e integral en el territorio.

Tabla 8. Problemas priorizados – Mesa Ambiental, Ocotepeque (Honduras)

Fuente: Taller ADT Trifinio – Mesa Ambiental, Ocotepeque, Honduras.

5.2.3 Mesa Gobernanza – Honduras

La Mesa Gobernanza llevada a cabo en Ocotepeque (Honduras) evidenció que las principales problemáticas del territorio se relacionan con las limitaciones en la articulación institucional, el seguimiento de las normativas ambientales y la continuidad de los procesos de gestión territorial. En este sentido, la falta de coordinación entre países e instituciones fue identificada como una de las problemáticas de mayor relevancia e impacto, debido principalmente a la ausencia de mecanismos efectivos de seguimiento al cumplimiento de las normativas ambientales existentes, los participantes señalaron que esta situación dificulta la implementación de acciones conjuntas y reduce la capacidad de respuesta frente a problemáticas compartidas dentro del Sistema Acuífero Transfronterizo. Aunque la factibilidad de intervención fue valorada como baja, se reconoció que fortalecer la cooperación y coordinación trinacional representa un elemento clave para avanzar hacia una gestión más eficiente y sostenible del territorio.

En su defecto, las normativas ambientales no socializadas fueron asociadas al mínimo cumplimiento de las disposiciones ambientales por parte de diferentes actores territoriales, durante la mesa se destacó que el desconocimiento de las normas limita la participación comunitaria y favorece prácticas inadecuadas en el aprovechamiento de los recursos naturales. Debido a ello, los participantes resaltaron la importancia de fortalecer los procesos de divulgación, capacitación y educación ambiental, promoviendo una mayor apropiación social de las regulaciones y una participación más activa de las comunidades en los procesos de gobernanza ambiental.

Por otra parte, la limitada gestión territorial conjunta fue relacionada con el cambio de prioridades de las administraciones en turno, situación que genera discontinuidad en las estrategias, proyectos e iniciativas ambientales impulsadas en el territorio, los participantes manifestaron que la falta de permanencia en las políticas y procesos institucionales dificulta

la consolidación de acciones de largo plazo y reduce la efectividad de los esfuerzos de planificación y gestión ambiental. Aunque esta problemática presentó una valoración media en términos de impacto, se consideró que representa un desafío importante para la sostenibilidad de las acciones de gobernanza territorial.

En general, los resultados reflejan la necesidad de fortalecer los mecanismos de coordinación institucional y cooperación trinacional, así como de promover procesos de planificación y gestión más continuos, participativos y articulados. De igual manera, se evidenció la importancia de consolidar estrategias de socialización normativa y fortalecimiento institucional que permitan mejorar la gobernanza ambiental y garantizar una gestión integrada y sostenible del Sistema Acuífero.

Tabla 9.Problemas priorizados – Mesa Gobernanza, Ocotepeque (Honduras)

Fuente: Taller ADT Trifinio – Mesa Gobernanza, Ocotepeque, Honduras.

5.3 Problemas Priorizados en El Salvador – Talleres de La Palma

5.3.1 Mesa Agua y Suelo – El Salvador

La Mesa Agua y Suelo desarrollada en La Palma (El Salvador) permitió evidenciar que las problemáticas del territorio están estrechamente relacionadas con las limitaciones en la gestión conjunta de los recursos naturales, la presión sobre las fuentes hídricas y el deterioro progresivo de los ecosistemas asociados al sistema acuífero. En primer lugar, los participantes identificaron la falta de acuerdos comunes entre los tres países como una de las principales dificultades para avanzar hacia una gestión integrada del territorio, situación atribuida a la limitada capacidad diplomática, técnica y económica de las instituciones responsables. A pesar de que la factibilidad de intervención fue valorada como baja, se consideró que el impacto de fortalecer la cooperación trinacional sería altamente significativo para la protección y sostenibilidad de los recursos hídricos compartidos.

Por consiguiente, la sobreexplotación medioambiental fue reconocida como otra problemática prioritaria, asociada principalmente a la limitada conciencia en la utilización de los recursos naturales. Durante el desarrollo de la mesa se destacó que las prácticas inadecuadas de aprovechamiento ambiental generan presión sobre el acuífero, los bosques y los suelos, incrementando los niveles de degradación ambiental y reduciendo la capacidad de recuperación de los ecosistemas. En este sentido, los participantes resaltaron la necesidad de fortalecer los procesos de educación y sensibilización ambiental dirigidos tanto a comunidades como a sectores productivos.

De igual forma, la contaminación de los recursos hídricos fue relacionada con la aplicación limitada de la normativa ambiental vigente, aspecto que evidencia debilidades en los procesos de control, seguimiento y cumplimiento de las regulaciones ambientales. Esta problemática fue considerada de alta relevancia e impacto debido a las afectaciones directas sobre la calidad del agua y las condiciones de salud de las comunidades que dependen del recurso hídrico para consumo y actividades productivas. A su vez, la escasez de agua para consumo humano fue asociada a la limitada intervención institucional en la gestión hídrica, reflejando dificultades en la planificación, administración y protección de las fuentes de abastecimiento, los participantes señalaron que esta situación incrementa la vulnerabilidad de las comunidades, especialmente durante períodos de sequía o disminución de caudales.

Por otra parte, en la segunda mesa temática se identificó el daño a las zonas de recarga como una problemática vinculada directamente a los procesos de deforestación, los cuales reducen la capacidad natural de infiltración y regulación hídrica del territorio. Aunque el impacto fue valorado como bajo en comparación con otras problemáticas, se reconoció que

la pérdida de cobertura vegetal representa una amenaza progresiva para la sostenibilidad del acuífero.

De manera complementaria, el deterioro de la calidad del agua superficial fue asociado al poco interés en la gestión de plantas de tratamiento de aguas residuales (PTAR), situación que contribuye al incremento de la contaminación hídrica y al deterioro ambiental de ríos y quebradas. Finalmente, la degradación del suelo fue relacionada con el uso incorrecto del suelo y la utilización inadecuada de agroquímicos, factores que afectan la fertilidad, aumentan los procesos de erosión y generan impactos negativos sobre los ecosistemas y la producción agrícola. En general, los resultados reflejan la necesidad de fortalecer la cooperación trinacional, promover una gestión integrada del recurso hídrico y fomentar prácticas sostenibles orientadas a la conservación del agua, el suelo y las zonas de recarga hídrica.

Tabla 10. Problemas priorizados – Mesa Agua y Suelo, La Palma (El Salvador)

Fuente: Taller ADT Trifinio – Mesas Agua y Suelo 1 y 2, La Palma, El Salvador.

5.3.2 Mesa Ambiental – El Salvador

La Mesa Ambiental desarrollada en La Palma (El Salvador) permitió identificar que las

principales problemáticas ambientales del territorio están relacionadas con la transformación del uso del suelo, la contaminación de los recursos hídricos y los efectos asociados al cambio climático. En términos generales, los resultados evidencian una creciente presión sobre los ecosistemas naturales y una alta preocupación por el deterioro ambiental que afecta tanto la disponibilidad de agua como la estabilidad de los sistemas productivos y ecológicos de la región.

En primer lugar, la deforestación fue reconocida como una de las problemáticas de mayor prioridad, vinculada principalmente al cambio de uso del suelo para actividades agrícolas, urbanas y productivas, los participantes señalaron que esta situación ha generado una reducción progresiva de la cobertura vegetal, afectando las zonas de recarga hídrica, la biodiversidad y la capacidad de regulación ambiental del territorio. Debido a ello, la problemática fue valorada con alta relevancia, alta factibilidad de intervención y alto impacto, destacándose la necesidad de fortalecer estrategias de conservación y restauración forestal.

De manera similar, el cambio climático fue asociado al deterioro de los recursos naturales, reflejando la preocupación de las comunidades frente al aumento de temperaturas, la variabilidad de las lluvias y la mayor ocurrencia de eventos extremos. Durante la mesa se

resaltó que la degradación ambiental incrementa la vulnerabilidad del territorio y limita la capacidad de adaptación de las comunidades y ecosistemas. En consecuencia, los participantes consideraron prioritario promover acciones orientadas a la adaptación climática, la protección ambiental y el manejo sostenible de los recursos naturales.

Por otro lado, la contaminación del recurso hídrico fue relacionada con el manejo inadecuado de residuos sólidos, situación que genera afectaciones directas sobre la calidad del agua y los ecosistemas acuáticos, los participantes manifestaron que la disposición incorrecta de residuos en ríos, quebradas y espacios abiertos continúa siendo una problemática recurrente, agravada por limitaciones en los sistemas de recolección, tratamiento y educación ambiental.

Asimismo, en la segunda mesa ambiental se identificó que la calidad del agua residual, agrícola e industrial son una de las principales preocupaciones del territorio, asociada a la contaminación generada por vertimientos domésticos, actividades agrícolas e industrias. Esta problemática fue considerada de alta relevancia, factibilidad e impacto debido a las consecuencias que produce sobre la salud humana, la biodiversidad y el abastecimiento de agua para diferentes usos.

Adicionalmente, la pérdida de cobertura boscosa y el cambio de uso del suelo fueron vinculados a la falta de ordenamiento territorial, lo cual evidencia debilidades en la planificación y regulación del crecimiento de las actividades productivas y urbanas. Aunque la factibilidad de intervención fue valorada como baja, los participantes reconocieron que avanzar en procesos de ordenamiento territorial es fundamental para reducir la presión sobre los ecosistemas y garantizar la sostenibilidad ambiental del territorio.

Finalmente, la reducción del caudal en los afluentes del río Lempa fue asociada a los efectos del cambio climático y a la ocurrencia de incendios forestales, factores que afectan la capacidad de regulación hídrica y disminuyen la disponibilidad de agua en la región. En conjunto, los resultados reflejan la necesidad de fortalecer las estrategias de gestión ambiental, restauración ecológica, educación ambiental y adaptación al cambio climático, promoviendo acciones integrales orientadas a la protección de los recursos naturales y del sistema acuífero compartido.

Tabla 11.Problemas priorizados – Mesa Ambiental, La Palma (El Salvador)

Fuente: Taller ADT Trifinio – Mesas Ambiental 1 y 2, La Palma, El Salvador.

5.3.3 Mesa Gobernanza – El Salvador

La Mesa Gobernanza desarrollada en La Palma (El Salvador) permitió identificar que las principales problemáticas del territorio están relacionadas con las limitaciones en la articulación institucional, la coordinación entre actores y la ausencia de mecanismos integrados para la gestión ambiental y territorial del sistema acuífero compartido. Los resultados evidencian la necesidad de fortalecer procesos de gobernanza más

participativos, coordinados y sostenibles, capaces de integrar a los sectores públicos, privados y comunitarios en la toma de decisiones.

En este contexto, la limitada gestión conjunta entre actores fue reconocida como una de las problemáticas de mayor prioridad, asociada principalmente a la deficiente corresponsabilidad entre instituciones públicas, sector privado y sociedad civil. Los participantes señalaron que la falta de articulación y compromiso colectivo dificulta la implementación de acciones coordinadas para la protección de los recursos naturales y la gestión adecuada del territorio. Debido a ello, esta problemática fue valorada con alta relevancia, alta factibilidad de intervención y alto impacto, destacándose la importancia de fortalecer espacios de participación y cooperación interinstitucional.

Por otra parte, la escasa disponibilidad de sistemas interoperables fue relacionada con la falta de armonización normativa entre los niveles local y nacional, situación que limita el intercambio de información, la coordinación de acciones y el seguimiento de procesos ambientales y territoriales. Durante la mesa se resaltó que la ausencia de herramientas y sistemas integrados dificulta la toma de decisiones oportunas y reduce la capacidad institucional para responder de manera articulada a las problemáticas del territorio.

De igual manera, las normativas ambientales y productivas no armonizadas fueron identificadas como una problemática relevante debido a la ausencia de incentivos que promuevan cambios en las prácticas productivas, los participantes manifestaron que muchas actividades económicas continúan desarrollándose bajo modelos poco sostenibles, ya que no existen suficientes mecanismos técnicos, financieros o normativos que fomenten la adopción de prácticas ambientalmente responsables. Aunque la factibilidad de intervención fue valorada como baja, se reconoció que avanzar en la armonización normativa y en la creación de incentivos podría generar impactos positivos significativos sobre la sostenibilidad ambiental y productiva del territorio.

Asimismo, la falta de mecanismos de coordinación trinacional fue asociada a la ausencia de mecanismos existentes de coordinación trinacional que comparten el Sistema Acuífero Esquipulas, Ocotepeque, Citalá. Esta situación limita el desarrollo de estrategias conjuntas para la gestión del agua, la conservación ambiental y la atención de problemáticas comunes. En consecuencia, los participantes resaltaron la necesidad de consolidar espacios permanentes de coordinación trinacional que permitan fortalecer la cooperación técnica, institucional y territorial entre Guatemala, Honduras y El Salvador.

En conjunto, los resultados reflejan que las problemáticas de gobernanza identificadas requieren fortalecer la articulación institucional, la cooperación multinivel y los mecanismos de coordinación regional, promoviendo una gestión más integrada y participativa del sistema acuífero y de los recursos naturales compartidos.

Tabla 12. Problemas priorizados – Mesa Gobernanza, La Palma (El Salvador)

Fuente: Taller ADT Trifinio – Mesa Gobernanza, La Palma, El Salvador.

5.4 Síntesis de Problemas Transfronterizos: Convergencias entre los Tres Países

El análisis comparativo de los resultados de los tres talleres nacionales revela un alto grado de convergencia en los problemas identificados, lo que confirma el carácter sistémico e indivisible de las problemáticas del SAT-EOC. Los siguientes clusters temáticos emergen con mayor frecuencia y prioridad en los tres territorios:

Tabla 13. Síntesis comparativa de los problemas transfronterizos identificados en el SAT-EOC

Fuente: Sistematización de resultados de talleres ADT Trifinio, Guatemala, Honduras y El Salvador (2026). Elaboración propia.

Figura 1. Frecuencia de mención de clusters de problemas en los tres talleres nacionales

6. ANÁLISIS CAUSAL Y EFECTOS

6.1 Causas Inmediatas – Identificadas en Talleres

Las mesas participativas realizadas en Guatemala, Honduras y El Salvador permitió

identificar un conjunto de causas inmediatas con Relevancia Alta o Media en al menos dos

de las tres mesas nacionales, directamente relacionadas con las problemáticas priorizadas

por los actores territoriales. Estas causas corresponden a factores de presión directa sobre el Sistema Acuífero Transfronterizo Esquipulas–Ocotepeque–Citalá (SAT-EOC), los cuales generan impactos inmediatos sobre la calidad y disponibilidad del recurso hídrico, la estabilidad de los ecosistemas y las condiciones ambientales del territorio trinacional.

Tabla 14. Causas inmediatas, identificadas en talleres

Fuente: Elaboración propia a partir de los talleres SADA realizados en Guatemala, Honduras y El Salvador.

6.2 Causas Subyacentes – Identificadas en Talleres

Las causas subyacentes identificadas en los talleres corresponden a factores estructurales que impulsan las causas inmediatas previamente priorizadas por los participantes. A diferencia de las causas directas, estas responden a condiciones relacionadas con debilidades en infraestructura, planificación territorial, regulación ambiental, educación ambiental, condiciones socioeconómicas y capacidad institucional, las cuales influyen de manera significativa en la persistencia de las problemáticas del Sistema Acuífero Transfronterizo Esquipulas–Ocotepeque–Citalá (SAT-EOC).

Tabla 15.Causas subyacentes identificadas en los talleres nacionales del SAT-EOC

Fuente: Elaboración propia a partir de los talleres SADA realizados en Guatemala, Honduras y El Salvador.

6.3 Causas Raíz – Identificadas en mesas de Gobernanza

Las mesas de Gobernanza de los tres países convergieron de manera notable en las causas raíz, todas vinculadas a la debilidad institucional transfronteriza. Estas causas afectan de manera directa los componentes estratégicos priorizados en el SADA, correspondientes a: Componente 1) Agua y Suelo; Componente 2) Ambiental y Componente 4) Gobernanza.

Tabla 16.Causas raíz identificadas en las mesas de gobernanza del SAT-EOC

Fuente: Elaboración propia a partir de los talleres SADA realizados en Guatemala, Honduras y El Salvador.

6.4 Cadena de Efectos Efectos de primer orden (directos, identificados en talleres):

●​Deterioro de la calidad del agua para consumo humano y riesgo sanitario para comunidades sin sistemas de tratamiento.

●​Reducción de la disponibilidad de agua en pozos y fuentes superficiales, especialmente en época seca.

●​Disminución de caudales del Río Lempa y sus afluentes, afectando ecosistemas de ribera y actividades productivas aguas abajo.

●​Pérdida de cobertura forestal en zonas de recarga, reduciendo la capacidad de renovación del acuífero.

●​Conflictos entre usuarios del agua por acceso limitado al recurso.

Efectos de segundo orden (a mediano plazo):

●​Incremento de enfermedades de transmisión hídrica (diarreas, parasitosis, hepatitis A) en comunidades vulnerables.

●​Afectación de cadenas de producción agropecuaria por escasez e irregularidad del recurso hídrico.

●​Pérdida de biodiversidad en ecosistemas dependientes del flujo base del acuífero. ●​Profundización de la migración rural ante la pérdida de medios de vida dependientes del agua y la tierra.

Efectos de tercer orden (estructurales, largo plazo):

●​Compromiso de la seguridad hídrica y alimentaria regional, con impacto sobre la estabilidad socioeconómica de la región trinacional.

●​Deterioro irreversible de la calidad del acuífero profundo por contaminación acumulativa y sobreexplotación sostenida.

●​Reducción de la resiliencia del sistema frente al cambio climático, con menor capacidad de adaptación comunitaria e institucional.

7. Análisis de gobernanza e institucionalidad-marco político y legal de las brechas identificadas

La Mesa de Gobernanza de los tres talleres nacionales fue la que registró mayor convergencia entre actores de diferentes países e instituciones. En los tres casos, los participantes coincidieron en señalar que la débil gobernanza transfronteriza es la condición habilitante que permite que los demás problemas persistan y se agraven. Este capítulo articula los hallazgos de los talleres con el análisis del marco legal-institucional existente.

7.1 Diagnóstico de Gobernanza por País – Voz de los Talleres

7.1.1 Guatemala

Los participantes de la Mesa de Gobernanza en Esquipulas señalaron como problemas centrales: la limitada disponibilidad legal y normativa ambiental trinacional, la débil integración entre actores, la falta de propuestas y acción de los gobiernos locales y la ausencia de ordenamiento territorial. La causa priorizada más frecuente fue la falta de

armonización entre las leyes ambientales de los tres países, seguida de la expansión agrícola y urbana sin planificación. Participantes de MARN, CONAP, Gobernación y GEF-Trifinio validaron estos hallazgos.

Guatemala carece de una Ley General de Aguas, generando un vacío normativo estructural. La gestión del recurso hídrico subterráneo se distribuye entre el MARN, MAGA y municipalidades sin coordinación efectiva. El registro de pozos es incipiente y no existe red piezométrica activa en el área del SAT-EOC.

7.1.2 Honduras

En Ocotepeque, la Mesa de Gobernanza destacó como principales problemas la falta de coordinación entre países e instituciones, las normativas ambientales no socializadas y la limitada gestión territorial conjunta. La causa raíz más frecuente fue la falta de seguimiento por parte de las autoridades al cumplimiento de normativas —priorizada por participantes de ICF, AMVAS y la Municipalidad de Ocotepeque.

Honduras cuenta con la Ley General de Aguas (Decreto N° 181-2009), la cual constituye uno de los principales marcos normativos para la gestión del recurso hídrico en el país. Sin embargo, la aplicación en el ámbito local y transfronterizo presenta brechas significativas. SERNA/MiAmbiente y SANAA son las entidades rectoras, aunque la coordinación entre instancias nacionales y municipales es débil.

7.1.3 El Salvador

La Mesa de Gobernanza de La Palma identificó cuatro problemas prioritarios: limitada gestión conjunta entre actores, escasa disponibilidad de sistemas interoperables de información, normativas ambientales y productivas no armonizadas y falta de mecanismos de coordinación trinacional. Los participantes del MARN, Plan Trifinio El Salvador y distritos del MAG destacaron la deficiente corresponsabilidad entre sectores como causa central.

El Salvador cuenta con la Ley General de Recursos Hídricos, vigente desde el 12 de julio de 2022, la cual constituye el principal marco jurídico para la regulación, protección y uso sostenible del recurso hídrico en el país. Esta normativa estableció la creación de la Autoridad Salvadoreña del Agua (ASA) como ente rector responsable de la gestión integral del agua, representando un avance significativo en el fortalecimiento institucional del sector hídrico nacional. Asimismo, la Ley del Medio Ambiente (Decreto N.° 233) y otros instrumentos de política pública complementan el marco normativo ambiental del país.

7.2 Análisis Comparativo de Marcos Institucionales

Tabla 17.Análisis comparativo de Marcos Institucionales

Fuente: Elaboración propia a partir de la revisión de marcos normativos e institucionales de

Guatemala, Honduras y El Salvador.

7.3 Brechas de Gobernanza y Oportunidades Brechas críticas identificadas en los tres talleres:

●​Ausencia de un instrumento jurídico vinculante para la gestión compartida del SAT-EOC (mencionado en los tres talleres de Gobernanza como causa raíz principal). ●​Normativas ambientales y de agua no armonizadas entre países, lo que genera asimetrías en los estándares de protección y uso del recurso.

●​Falta de seguimiento e incumplimiento de normativas existentes, incluso en Honduras donde la ley de aguas ya existe.

●​Ausencia de sistemas de información interoperables entre los tres países para la gestión conjunta del acuífero.

●​Cambio de prioridades entre administraciones locales que interrumpe la continuidad de políticas y proyectos ambientales.

Oportunidades para fortalecer la gobernanza:

●​El Plan Trifinio como plataforma política preexistente con reconocimiento de los tres gobiernos y potencial para ser fortalecido con mandato específico sobre aguas subterráneas.

●​El interés demostrado por actores de los tres países en los talleres ADT para avanzar hacia mecanismos formales de coordinación.

●​El proyecto SADA/GEF como oportunidad concreta de financiamiento para establecer la gobernanza trinacional del acuífero.

●​La existencia de la Ley General de Recursos Hídricos y la creación de la Autoridad Salvadoreña del Agua (ASA) en El Salvador constituyen un modelo normativo que puede orientar los procesos legislativos en Guatemala y Honduras.

8. ANÁLISIS DE ACTORES

El análisis de actores se nutre directamente de los participantes registrados en los talleres nacionales de diagnóstico. La lista de asistentes sistematizada en el archivo de los talleres incluye representantes de instituciones gubernamentales, municipalidades, organizaciones de base, academia, sector productivo y organismos de cooperación internacional. Este capítulo consolida ese mapeo y lo articula con el análisis de roles, intereses y estrategias de involucramiento en el SADA.

8.1 Actores Identificados en los Talleres por País

8.1.1 Guatemala – Esquipulas

Los actores que participaron en los talleres de Guatemala representan a: MARN (Ministerio de Ambiente), MAGA (Ministerio de Agricultura), CONAP (Consejo Nacional de Áreas

Protegidas), Municipalidades de Esquipulas, Olopa y Concepción Las Minas, Oficinas Forestales Municipales (UGAM/OFM), Universidad del Valle de Guatemala (UVG-ProAlas), Asociación ASODRECH, COOSAJO R.L., CUNORI/USAC, y GEF-Trifinio. Este grupo refleja una mezcla de instituciones de regulación ambiental, gestión forestal municipal, academia y organizaciones productivas locales.

8.1.2 Honduras – Ocotepeque

En Honduras participaron: SERNA/MiAmbiente, ICF (Instituto Nacional de Conservación Forestal), SANAA, Municipalidades de Ocotepeque, Concepción y Sinuapa, AMVAS (Asociación de Municipios del Valle de Sesecapa), Plan Trifinio Honduras (Unidad de Género), OEA (como observador técnico), SESAL (salud), y representantes de AESMO. Este grupo evidencia un mayor peso de las instituciones de gestión forestal y de los municipios del Valle de Sesecapa como actores críticos en torno al acuífero.

8.1.3 El Salvador – La Palma, Chalatenango Norte

En El Salvador participaron: MARN (incluyendo la Dirección de Servicios Hídricos y Gestión Ambiental), ANDA, la Autoridad Salvadoreña del Agua (ASA), Plan Trifinio El Salvador, distritos del MAG (Ministerio de Agricultura), CENTA, Hospital Nacional Arturo Morales, ADESCOLA, ADESCOCON, ABASACARE, ACOPOD, ADESCO comunitarias, ADET, propietarios privados de bosque en Metapán, la SG-OEA y dos representantes de la Autoridad Salvadoreña del Agua. La participación de numerosas ADESCO y organizaciones comunitarias de base refleja el alto involucramiento de la sociedad civil en El Salvador.

8.2 Matriz Consolidada de Actores Clave para el SADA

Fuente: Elaboración propia a partir de la sistematización de actores participantes en los talleres SADA realizados en Guatemala, Honduras y El Salvador.

8.3 Grupos con Mayor Vulnerabilidad

Los talleres evidenciaron la presencia de grupos con condiciones especiales de vulnerabilidad ante la degradación del SAT-EOC, que deben recibir atención prioritaria en el diseño del SADA:

●​Comunidades rurales del Valle de Sesecapa (Honduras), que combinan la condición de usuarios directos del acuífero con la de generadores de presión (café, ganadería) y receptores de sus impactos.

●​Mujeres jefas de hogar en zonas rurales de los tres países, que asumen la gestión doméstica del agua y son las primeras afectadas por su escasez o contaminación (señalado en las mesas socioeconómicas de HN y ES).

●​Comunidades indígenas Chortí en la región Esquipulas–Ocotepeque, con presencia territorial en zonas de recarga y derechos de consulta previa bajo el Convenio 169 de la OIT.

●​Pequeños productores agropecuarios de subsistencia, cuya seguridad alimentaria depende directamente del acceso al agua subterránea para riego de bajo costo.

●​Comunidades de La Palma y Metapán (El Salvador) en la zona de descarga del acuífero, que reciben los impactos acumulados de las actividades de Guatemala y Honduras.

9. ESQUEMA DE PRIORIZACIÓN DE LOS PROBLEMAS BAJO

METODOLOGÍA MULTICRITERIO

La priorización que se presenta en este capítulo integra directamente los resultados de los talleres nacionales. El instrumento metodológico utilizado en los talleres consideró tres criterios de valoración: Relevancia (importancia del problema para el territorio y comunidades), Factibilidad (posibilidad real de intervención conjunta) e Impacto (magnitud de los efectos si no se actúa). La síntesis trinacional permite identificar los problemas con mayor resonancia colectiva y mayor urgencia de intervención.

Figura 2. Sistematización ADT Trifinio V2 (2026). Tres países.

9.1 Metodología de Priorización Participativa

En cada taller, los grupos temáticos identificaron los problemas principales de su mesa y seleccionaron el problema que consideraban más prioritario para su territorio. Los participantes valoraron cada problema identificado con tres niveles (Alta/Media/Baja) en los criterios de Relevancia, Factibilidad e Impacto. Para la síntesis trinacional se calculó la frecuencia de mención de cada problema o cluster temático en los tres países y se ponderaron las valoraciones individuales.

9.2 Resultados Consolidados de Priorización por Cluster

Tabla 19. Priorización consolidada de clusters temáticos transfronterizos – ADT Trifinio

Fuente: Sistematización directa de resultados de talleres ADT Trifinio (Esquipulas,

Ocotepeque, La Palma, 2026). La frecuencia de menciones refleja el número de veces que el

cluster temático fue identificado como problema priorizado en las distintas mesas y países.

Figura 3. Frecuencia de priorización por cluster temático (total menciones en 3 talleres)

9.3 Problemas con Mayor Urgencia por Baja Factibilidad

Un hallazgo relevante de los talleres es que algunos de los problemas más importantes son percibidos con factibilidad baja o media por los participantes, lo que señala la necesidad de fortalecer capacidades antes de poder intervenir efectivamente:

Fuente: Elaboración propia a partir de los resultados de los talleres SADA realizados en Guatemala, Honduras y El Salvador.

10. CONCLUSIONES Y RECOMENDACIONES ESTRATÉGICAS-MARCO DE RESULTADOS

Las conclusiones de este análisis diagnóstico integran los hallazgos técnicos del Capítulo 4 con la voz directa de los actores de los tres países expresada en los talleres SADA-ADT Trifinio, cuya sistematización constituye la fuente primaria de los Capítulos 5 a 10. La consistencia entre el diagnóstico técnico y la priorización participativa refuerza la solidez del fundamento para el diseño del SADA.

10.1 Recomendaciones Estratégicas Alineadas con la Priorización de los Talleres

Línea Estratégica 1 – Gobernanza y Marco Legal Trinacional Responde a: Problema prioritario 1° (gobernanza), priorizado por 10 menciones en los tres talleres.

Tabla 21.Línea estratégica 1, Gobernanza y Marco Legal Trinacional

Fuente: Elaboración propia a partir del análisis de problemáticas priorizadas en los talleres y su articulación con las líneas estratégicas.

Línea Estratégica 2 – Calidad del Agua y Saneamiento Responde a: Problema prioritario 2° (contaminación hídrica), 9 menciones, factibilidad alta en HN y ES.

Tabla 22. Línea Estratégica 2 – Calidad del Agua y Saneamiento

Fuente: Elaboración propia a partir del análisis de problemáticas priorizadas en los talleres y su articulación con las líneas estratégicas.

Línea Estratégica 3 – Protección de Zonas de Recarga y Restauración Forestal Responde a: Problema prioritario 3° (deforestación / zonas de recarga), 8 menciones.

Tabla 23.Acciones estratégicas para la protección de zonas de recarga y restauración forestal

Fuente: Elaboración propia a partir del análisis de problemáticas priorizadas en los talleres y su articulación con las líneas estratégicas .

Línea Estratégica 4 – Monitoreo e Información Compartida Responde a: causa raíz CR-5 (ausencia de sistemas interoperables), señalada en talleres de HN y ES.

Tabla 24. Acciones estratégicas para el monitoreo e intercambio de información.

Fuente: Elaboración propia a partir del análisis de problemáticas priorizadas en los talleres y su articulación con las líneas estratégicas..

Línea Estratégica 5 – Desarrollo Socioeconómico Sostenible Responde a: Problema prioritario 4° (factores socioeconómicos), 8 menciones en tres países.

Tabla 25. Acciones estratégicas para el desarrollo socioeconómico sostenible.

Fuente: Elaboración propia a partir del análisis de problemáticas priorizadas en los talleres y su articulación con las líneas estratégicas.

10.2 Marco de Resultados del SADA

Tabla 26. Marco de resultados de alto nivel del SADA, alineado a GEF-8 y priorización de talleres

Fuente: Elaboración propia a partir de la priorización participativa desarrollada en los talleres ADT-SADA y de los lineamientos estratégicos del programa GEF-8 para acuíferos transfronterizos.

El nivel de participación y la calidad del diálogo en los talleres ADT Trifinio evidencian que las instituciones y comunidades de los tres países están preparadas para asumir un proceso de gestión compartida. La mayor garantía de sostenibilidad del SADA no es técnica ni financiera sino política: los actores que participaron en los talleres conocen el problema, están de acuerdo en su urgencia y han expresado voluntad de actuar. El proyecto debe capitalizar esta ventana de oportunidad con mecanismos formales y recursos suficientes.

11. REFERENCIAS BIBLIOGRÁFICAS

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